EHRA staff housing: Een veilige thuisbasis voor de mensen die de natuur beschermen

Achter het succes van de natuurbeschermingsprojecten van Elephant-Human Relations Aid (EHRA) staat een toegewijd team van mensen dat zich elke dag met hart en ziel inzet voor het behoud van de natuur. Waar in 2003 nog slechts drie medewerkers actief waren, is de organisatie uitgegroeid tot een professioneel team van tien vaste medewerkers die permanent op EHRA’s basiskamp wonen en werken.

Hun werk is zwaar. Lange dagen in uitdagende omstandigheden, vaak onder extreme temperaturen, vragen om doorzettingsvermogen, passie en veerkracht. Ondanks deze omstandigheden is EHRA er trots op dat veel van de medewerkers jarenlang aan de organisatie verbonden blijven. Zij vormen het hart van alles wat EHRA doet.

In februari 2022 veranderde alles. Een uitzonderlijk zware overstroming verwoestte niet alleen het pas gebouwde educatiecentrum, maar ook een groot deel van het basiskamp. De enige privéruimte voor de medewerkers, een eenvoudige keuken en een overdekte ontmoetingsplek, ging volledig verloren. Sindsdien leven en werken de medewerkers onder nog zwaardere omstandigheden en verblijven zij in kleine trekkerstenten.

Na de overstroming is er meer dan 2 miljoen Namibische dollar (ca. €110.000,-) geïnvesteerd in de herbouw van essentiële voorzieningen, de vervanging van verloren apparatuur en de aanleg van bescherming tegen toekomstige overstromingen. Omdat de beschikbare middelen in de eerste plaats naar natuurbescherming en educatie gaan, is er onvoldoende budget over om de leefomstandigheden van het personeel te verbeteren.

Help mee aan een veilige toekomst voor de medewerkers van EHRA.

Met uw bijdrage wil de stichting een duurzaam en comfortabel woongebied creëren waar de medewerkers van EHRA kunnen uitrusten, zich kunnen opladen en zich thuis voelen. Het project omvat:

• De aanleg van een stabiele en waterafvoerende standplaats voor elke tent, voor een veilige, comfortabele en duurzame verblijfplaats.
• Ruime tenten (6 x 2,9 meter) met voldoende leefruimte.
• Schaduwvoorzieningen om de hitte te beperken.
• Privébadkamers met douche en toilet bij iedere tent.
• Kleine zonne-energiesystemen voor verlichting en het opladen van telefoons.
• Een grote gemeenschappelijke tent van 10 meter (is reeds al gedoneerd), die dient als ontmoetingsruimte én als veilige schuilplaats tijdens het regenseizoen.

Een belangrijke eerste stap is inmiddels gezet. EHRA heeft, samen met lokale krachten, het terrein voor het toekomstige personeelsdorp voorbereid. In samenwerking met Stichting Ambacht voor Mens en Natuur zijn effectieve en duurzame waterbouwkundige beschermingsconstructies gerealiseerd die het terrein beschermen tegen toekomstige overstromingen. Deze gezamenlijke aanpak creëert meer dan alleen een veilige thuisbasis. Door lokale mensen actief te betrekken bij de uitvoering is kennis over waterbeheer, klimaatbestendig bouwen en duurzame constructietechnieken overgedragen. Zo versterkt het project niet alleen de leefomstandigheden van de medewerkers van EHRA, maar draagt het tevens bij aan de ontwikkeling van vakmanschap en zelfredzaamheid binnen de lokale gemeenschap.

Daarnaast heeft EHRA een grote tent van 10 meter geschonken gekregen. Deze zal worden ingericht als een gezamenlijke ontmoetingsruimte voor medewerkers en vrijwilligers. De tent biedt een plek om te overleggen, gezamenlijk te eten, trainingen te geven en na een intensieve werkdag tot rust te komen. Tijdens het regenseizoen fungeert deze ruimte bovendien als een veilige schuilplaats voor zowel het personeel als de vrijwilligersteams.

De basis is gelegd. Met uw steun kunnen EHRA en Stichting Ambacht voor Mens en Natuur het personeelsdorp voltooien en een veilige, klimaatbestendige woonomgeving realiseren voor de mensen die zich dagelijks inzetten voor de natuur in Namibië.

Het personeelsdorp is meer dan een huisvestingsproject. Het biedt medewerkers een veilige, duurzame en waardige leefomgeving, waardoor zij hun belangrijke werk onder betere omstandigheden kunnen uitvoeren. Daarmee wordt de continuïteit en kwaliteit van EHRA’s natuurbeschermingswerk duurzaam versterkt.

Uw bijdrage ondersteunt niet alleen de medewerkers, maar ook de bescherming van wilde dieren, het behoud van kwetsbare ecosystemen, de samenwerking met lokale gemeenschappen en de opleiding van studenten en de volgende generatie natuurbeschermers. Zo draagt u bij aan een toekomst waarin mens en natuur blijvend met elkaar in balans kunnen leven.

• Aantal medewerkers dat profiteert: 18 (waarvan 10 permanent op het basiskamp).
• Projectduur: 3 maanden.
• Resultaat: 6 duurzame woonunits, sanitair, zonne-energievoorzieningen en een gemeenschappelijke ruimte.
• Beoogde effecten: betere arbeidsomstandigheden, hogere veiligheid, behoud van ervaren medewerkers en continuïteit van het natuurbeschermingswerk.

Uw steun aan het personeelsdorp, geeft de mensen achter het werk een veilige plek om thuis te komen. Samen zorgen we ervoor dat zij hun onmisbare werk kunnen blijven doen, vandaag én in de toekomst.